Paxos est une petite île située dans la mer Ionienne, à une heure de croisière de n’importe quel port de Corfou. Avec sa petite sœur Antipaxos, c’est une destination d’excursion populaire pour les touristes en vacances à Corfou. Elle est également relativement facile d’accès depuis les autres îles Ioniennes, ainsi que depuis Igoumenitsa sur le continent.
Mais comment s’y rendre ? Ne vous inquiétez pas, je vais vous guider pas à pas pour planifier votre voyage vers ce havre de paix méditerranéen.
Pour se rendre à Paxos : Pas d’aéroport, seulement des ferries
Il est important de savoir que Paxos n’a pas d’aéroport. Le seul moyen d’accéder à l’île est le ferry ou le bateau. Des liaisons par ferry sont disponibles depuis deux ports de Corfou, Lefkimmi et Kerkyra, ainsi que depuis Igoumenitsa, sur le continent grec.
Un bateau relie Kerkyra à Leucade, Céphalonie et Zante trois fois par semaine, avec une escale à Paxos.
La majorité des services de ferry partent de Lefkimmi qui, même en basse saison, propose deux traversées par jour, la fréquence augmentant en haute saison. Le choix de Lefkimmi est d’autant plus pratique qu’il se situe à l’extrémité sud de Corfou, à une heure de croisière de Paxos.
Si vous séjournez à l’extrémité nord de Corfou, le trajet jusqu’au port sera plus long (environ deux heures). Le port dispose d’un grand nombre de places de stationnement, directement sur le quai. Pour connaître les horaires des ferries, consultez le site de FerryHopper
Port de Paxos
Le port principal de Paxos est situé à environ 1 kilomètre au nord de Gaios, la capitale de l’île. Connu sous le nom de « nouveau port », il est assez banal. C’est là qu’arrivent tous les navires reliant l’île au reste de la Grèce. Il existe également un second port à Paxos, situé à Gaios même. Les photos de ce port figurent souvent sur les cartes postales de l’île. Les deux ports sont distants d’environ un kilomètre.
Au Nouveau Port, un taxi attend généralement les ferries à l’arrivée, et des services de location de scooters et de vélos sont disponibles. Certains visiteurs choisissent de marcher. Bien que cette promenade ne soit pas particulièrement romantique, la vue sur le vieux port et le centre de Gaios le long du chemin est très agréable.
Se déplacer à Paxos : Tous les chemins mènent à Gaios
Ou à Lakka, le deuxième plus grand village de Paxos. À moins que vous ne soyez déjà à Gaios, presque chaque intersection comporte un panneau indiquant la direction de la capitale de l’île. Paxos possède une route principale goudronnée qui relie Gaios à Lakka, ainsi que plusieurs petites routes goudronnées menant à d’autres villages tels que Loggos. Un réseau de routes secondaires, parfois goudronnées, permet d’accéder à diverses activités en bord de mer.
Pour atteindre les endroits les plus intéressants, il faut souvent marcher depuis la route la plus proche. Il peut s’agir d’une courte marche de quelques dizaines de mètres ou parfois d’une randonnée d’un kilomètre ou plus. Ainsi, quel que soit le mode de transport utilisé sur l’île, il faut s’attendre à marcher un peu pour accéder aux plus beaux sites.
Service de bus à Paxos
Paxos est peut-être petite, mais elle dispose d’un service de bus officiel régulier qui relie les trois principaux villages, à savoir Gaios, Logos et Lakka, et occasionnellement le nouveau port. Les arrêts de bus sont situés au centre de chaque village et sont facilement identifiables. Cependant, les horaires de bus peuvent être difficiles à trouver car ils changent en fonction des saisons et ne sont pas disponibles en ligne.
En basse saison, il faut s’attendre à un ou deux services par jour (départs à 10h30 et 13h30 de Gaios), la fréquence augmentant jusqu’à sept fois par jour en haute saison. Le bus est un moyen de transport agréable pour se déplacer sur l’île, mais il convient mieux à ceux qui prévoient de passer la nuit sur place.
Taxis à Paxos
Paxos dispose également de plusieurs taxis locaux qui circulent sur l’île. Ils sont facilement disponibles et leurs numéros de téléphone sont affichés près des horaires des bus aux arrêts et dans le nouveau port, ce qui permet de les contacter facilement en cas de besoin.
Location de voitures à Paxos
Plusieurs sociétés de location de voitures opèrent à Paxos. Cependant, la location d’une voiture peut sembler inutile en raison de la petite taille de l’île et de son réseau routier limité.
De nombreuses routes menant à des parcs naturels ne sont pas adaptées qu’aux petites voitures, soit parce qu’elles sont trop accidentées, soit parce qu’elles sont tout simplement inaccessibles. Le stationnement peut s’avérer problématique, en particulier pendant la haute saison touristique, ce qui peut dissuader certains visiteurs de choisir cette option.
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Le meilleur moyen de se déplacer à Paxos : Quads et vélos électriques
Les quads et les vélos électriques sont des moyens de transport très prisés pour se déplacer sur l’île de Paxos. Les quads, bien que bruyants, sont particulièrement efficaces pour se balader sur les terrains accidentés de l’île et atteindre les zones les plus reculées. Ils peuvent être loués dans les mêmes endroits que les voitures, et un permis de conduire est nécessaire.
Les vélos électriques, quant à eux, conviennent aux routes principales et peuvent être un choix pratique. Cependant, ils ne sont peut-être pas idéaux pour explorer la côte qui comportent des pentes raides ou des routes avec des nids-de-poule, car l’assistance électrique peut avoir du mal à faire face à ces conditions difficiles.
Yachts et bateaux
Pour ceux qui aiment les aventures en mer, voyager en yacht ou en bateau est une excellente option à Paxos. La plupart des sites les plus pittoresques de l’île sont accessibles depuis la mer, ce qui offre une perspective et une expérience uniques.
Le principal inconvénient est que Gaios est le seul port capable d’amarrer des bateaux plus grands, ce qui peut être assez bruyant. Pour les options plus tranquilles comme Lakki ou Logos, vous devrez probablement utiliser l’un des moyens de transport terrestres mentionnés précédemment pour atteindre ces zones.
Quand visiter Paxos ?
La meilleure période pour visiter Paxos s’étend de mai à octobre. Durant ces mois, vous bénéficierez d’un climat méditerranéen idéal, avec des températures douces et un ensoleillement généreux. Voici un tableau récapitulatif des avantages de chaque période :
| Période | Avantages | Inconvénients |
|---|---|---|
| Mai-Juin | Temps agréable, moins de monde | Mer encore un peu fraîche |
| Juillet-Août | Pleine saison, ambiance festive | Plus de touristes, prix plus élevés |
| Septembre-Octobre | Mer chaude, atmosphère plus calme | Risque de pluie en octobre |
Je vous conseille particulièrement les mois de juin et septembre pour profiter pleinement de l’île tout en évitant la foule estivale. C’est à cette période que vous pourrez vraiment savourer l’authenticité de Paxos et vous imprégner de son atmosphère paisible.
Alternatives et excursions depuis Corfou
Si vous souhaitez découvrir Paxos sans y séjourner, sachez qu’il existe des excursions à la journée organisées depuis Corfou. Ces escapades vous permettent généralement de visiter Paxos et sa petite sœur Antipaxos en une journée. C’est une excellente option pour ceux qui ont peu de temps mais qui ne veulent pas manquer la beauté de ces îles.
Pour les voyageurs venant d’Italie, il est vital de noter qu’il existe une liaison maritime depuis le port de Brindisi. La traversée dure environ 11 heures et peut être une alternative originale pour rejoindre la Grèce.
Une autre option peu connue est de prendre un ferry depuis le port d’Igoumenitsa sur le continent grec. Le trajet dure environ 1h45 et peut être pratique si vous explorez déjà la Grèce continentale.
Je ne peux que vous encourager à prendre le temps de découvrir Paxos. Cette île offre une expérience authentique, loin du tourisme de masse que l’on peut parfois rencontrer sur d’autres îles grecques plus connues. Que vous choisissiez d’y séjourner plusieurs jours ou de la visiter lors d’une excursion, Paxos saura vous charmer par sa beauté naturelle et son ambiance sereine.
N’oubliez pas de goûter à la cuisine locale, de vous baigner dans les eaux cristallines de la mer Ionienne et de vous imprégner du rythme de vie paisible de l’île. Votre voyage à Paxos promet d’être une expérience inoubliable, riche en découvertes et en moments de pure détente.
