Visiter Schinoussa, c’est découvrir l’une des dernières îles préservées de Grèce, un joyau caché où le temps semble s’être arrêté. Nichée entre Iraklia et Koufonissia au cœur des Petites Cyclades, cette île de seulement 9 km² et ses 250 habitants offrent une expérience authentique loin du tourisme de masse. Ici, pas de discothèques ni de foules : seulement des plages cristallines accessibles à pied, des villages blanchis à la chaux et une hospitalité grecque intacte. Que vous soyez randonneur, amateur de farniente ou en quête d’une parenthèse méditerranéenne loin des sentiers battus, ce guide vous dévoile tout ce qu’il faut savoir pour organiser votre séjour à Schinoussa.
Pourquoi choisir Schinoussa pour vos vacances dans les Cyclades
Schinoussa incarne le secret le mieux gardé des Cyclades. Contrairement à ses voisines survoltées comme Mykonos ou Santorin, cette île attire une clientèle de connaisseurs grecs et de voyageurs en quête de sérénité absolue. Les superyachts mouillent discrètement dans la baie de Mersini, mais l’atmosphère reste étonnamment simple et décontractée.
L’île se découvre entièrement à pied. Comptez environ deux heures de marche pour traverser Schinoussa de bout en bout, sans dénivelé significatif. Cette échelle humaine permet une immersion totale dans des paysages arides parsemés de moulins à vent abandonnés, où vous croiserez certainement quelques ânes paisibles.
Les 17 plages de l’île, toutes accessibles à pied, offrent une diversité remarquable : criques isolées pour les amateurs de tranquillité, plages ombragées idéales pour les familles, baies sauvages aux eaux turquoise dignes des plus belles cartes postales égéennes.
Comment se rendre à Schinoussa
Depuis Athènes et le Pirée
Schinoussa ne possède pas d’aéroport. L’accès se fait exclusivement par ferry depuis le Pirée ou via les îles voisines. Plusieurs compagnies desservent l’île, notamment Ferry Hopper.
| Trajet | Durée | Fréquence | Prix indicatif |
|---|---|---|---|
| Le Pirée → Schinoussa | 4h30 à 7h45 | 6 à 9 traversées/semaine | À partir de 35€ |
| Naxos → Schinoussa | 45 min à 1h20 | Quotidien en saison | À partir de 17€ |
| Paros → Schinoussa | 1h35 | 6 traversées/semaine | À partir de 20€ |
L’option la plus pratique : via Naxos
La solution privilégiée consiste à rejoindre Naxos (accessible en ferry rapide ou en avion), puis embarquer pour Schinoussa avec la compagnie Small Cyclades Lines ou Blue Star Ferries. Cette liaison courte et fréquente facilite grandement l’organisation du voyage.
Conseil pratique : réservez vos billets à l’avance en haute saison (juillet-août) sur des plateformes comme Ferryhopper ou directement auprès des compagnies. Les ferries affichent parfois complet.
Les villages de Schinoussa à explorer
Chora : le cœur battant de l’île
Perché sur une colline à 1,5 km du port, Chora (aussi appelé Panagia) dévoile l’architecture traditionnelle cycladique dans toute sa splendeur. Ses ruelles étroites bordées de maisons blanchies à la chaux et ornées de bougainvilliers mènent à la place centrale, véritable salon à ciel ouvert où locaux et visiteurs partagent raki et mezzés en soirée.
La position en hauteur de Chora n’est pas un hasard : historiquement, le village restait invisible depuis la mer pour se protéger des pirates. Aujourd’hui, cette situation offre des panoramas exceptionnels sur l’Égée et les îles environnantes.
Ne manquez pas l’église Isodia tis Theotokou (Entrée de la Mère de Dieu), qui abrite l’icône protectrice de l’île, la Panagia Akathi.
Messaria : le hameau authentique
À 3 km au nord-est de Chora, le petit village de Messaria conserve intactes ses maisons de pierre traditionnelles. L’atmosphère y est encore plus paisible, idéale pour une halte contemplative. Visitez l’église de l’Evangélismos et ses moulins à vent caractéristiques avant de poursuivre vers les plages du nord.
Mersini : le port d’arrivée
Le port de Mersini occupe un golfe naturel considéré comme l’un des mouillages les plus sûrs de la mer Égée. À l’arrivée du ferry, les propriétaires d’hébergements attendent souvent les voyageurs pour les conduire gratuitement à leur logement. Une attention typique de l’hospitalité grecque authentique.
Les plus belles plages de Schinoussa
Tsigouri : la plage familiale par excellence
Située à seulement 600 mètres de Chora, Tsigouri est la plage la plus accessible de l’île. Son sable doré, ses eaux peu profondes et ses tamaris offrant une ombre naturelle en font le spot parfait pour les familles. Un beach-bar propose transats et rafraîchissements, tandis qu’une taverne en surplomb permet de déjeuner avec vue sur la baie et l’îlot voisin.
Activité originale : nagez jusqu’au petit îlot situé à 200 mètres du rivage pour vous offrir un moment de solitude absolue.
Psili Ammos : le joyau sauvage
Considérée comme la plus belle plage de Schinoussa, Psili Ammos (littéralement « sable fin ») mérite les 45 minutes de marche depuis Chora. Cette baie préservée aux eaux cristallines est gardée par quelques tamaris géants qui offrent une ombre précieuse. Aucune infrastructure sur place : prévoyez eau et provisions.
Meilleur moment : arrivez tôt le matin pour profiter de la quiétude avant l’affluence estivale.
Livadi : le spot des couchers de soleil
À 1 km de Chora, Livadi séduit par son atmosphère vintage années 70 et sa végétation luxuriante. Ses arbres centenaires procurent une ombre généreuse, et sa taverne face à la mer constitue l’endroit idéal pour contempler le coucher du soleil. Eau peu profonde et descente douce : parfait pour les enfants.
Gerolimnionas : la crique secrète
Accessible par un sentier pittoresque depuis Chora, cette petite crique isolée sur la côte nord-ouest offre une intimité totale. Orientée plein ouest, elle devient magique en fin d’après-midi lorsque les rayons du soleil embrasent ses eaux turquoise.
Almyros : le paradis des tout-petits
Avec sa pente très douce et ses eaux calmes, Almyros représente le choix idéal pour les familles avec bébés ou jeunes enfants. Des arbres bordent la plage, offrant des zones ombragées naturelles.
Randonnées et sentiers de Schinoussa
L’île dispose d’un réseau de sentiers balisés permettant de découvrir ses paysages arides et ses panoramas exceptionnels. Voici les itinéraires incontournables :
- Chora → Vardies → Gerolimnionas (3,5 km) : ce parcours traverse le point culminant de l’île avant de descendre vers la plage secrète de Gerolimnionas. Vues spectaculaires garanties.
- Chora → Messaria → Psili Ammos (2,7 km) : passez par le village traditionnel de Messaria et son église pittoresque avant d’atteindre la sublime plage de Psili Ammos.
- Chora → Profitis Ilias → Almyros (1,5 km) : court sentier passant par la colline du prophète Élie, idéal pour une balade matinale.
- Chora → Livadi → Agios Vassilios (1 km) : promenade facile vers la plage de Livadi et la petite péninsule d’Agios Vassilios.
Où dormir à Schinoussa
L’offre d’hébergement reste volontairement limitée, préservant le caractère intimiste de l’île. Les options se concentrent autour de Chora et des plages principales.
Hébergements recommandés
| Établissement | Style | Atout principal | Budget |
|---|---|---|---|
| Iliovasilema | Hôtel familial | Vue panoramique, transfert port gratuit | €€ |
| Archipelagos Boutique Hotel | Boutique-hôtel | Piscine, paddle gratuit, petit-déjeuner copieux | €€€ |
| Theasis Luxury Suites | Suites de luxe | Proximité plage Tsigouri, jacuzzi | €€€€ |
| Harama Hotel | Pension familiale | Taverne sur place, accueil chaleureux | € |
| Notos Studios | Studios | Proximité plage Livadi, bon rapport qualité-prix | €€ |
Budget indicatif : comptez entre 70€ et 150€/nuit pour un hébergement confortable en haute saison. Réservation indispensable en juillet-août.
Où manger : les meilleures tavernes
La gastronomie locale met à l’honneur les produits du terroir : pois cassés jaunes (spécialité de l’île), fromage myzithra, miel artisanal et poissons fraîchement pêchés.
- Nikolas (Mersini) : taverne de poissons les pieds dans l’eau, réputée pour son lobster spaghetti. Réservation conseillée pour le dîner.
- Bizeli (Chora) : au fond d’une allée bordée de bougainvilliers, cette taverne colorée propose d’excellentes grillades de viande locale.
- Taverna Livadi : cadre idyllique face au coucher du soleil, cuisine traditionnelle soignée.
- Kafeneio Chara (Chora) : institution locale aux murs bleu ciel, parfait pour déguster un raki accompagné de myzithra et de tomates du jardin.
- Beach bar de Tsigouri : pour un déjeuner décontracté ou une glace artisanale au poivre de Sichuan et mastic.
Quand partir à Schinoussa
La meilleure période
La saison idéale s’étend de mi-avril à fin juin et de septembre à mi-octobre. Vous profiterez de températures agréables (22-28°C), d’une mer suffisamment chaude pour la baignade et d’une affluence modérée.
Événements à ne pas manquer
- Fava Festival (fin juin) : deux jours de festivités autour de la purée de fava, avec dégustations et musique traditionnelle.
- Panigiri du 15 août : grande fête religieuse et populaire s’étalant sur 2-3 jours, avec concerts de musique traditionnelle et danses.
À éviter
La période octobre à avril voit la quasi-totalité des établissements fermer. Les liaisons ferry deviennent rares et aléatoires.
Conseils pratiques pour votre séjour
- Distributeur automatique : un seul DAB existe à Chora. Prévoyez des espèces en cas de panne.
- Pharmacie et clinique : services médicaux de base disponibles à Chora.
- Transports : l’île se parcourt à pied. Quelques hébergements proposent des véhicules à prêter.
- Connexion : le réseau mobile fonctionne correctement, le wifi est disponible dans la plupart des hébergements.
- Excursions en bateau : le capitaine Manolis et son bateau Aeolia proposent des sorties vers Koufonissia, Iraklia et Keros.
Combiner Schinoussa avec d’autres îles
Schinoussa s’intègre parfaitement dans un island-hopping des Petites Cyclades. Voici une suggestion d’itinéraire sur 10 jours :
- Naxos (2-3 nuits) : base de départ, plages magnifiques et patrimoine riche
- Schinoussa (2-3 nuits) : immersion dans la tranquillité absolue
- Koufonissia (2 nuits) : ambiance plus animée, plages spectaculaires
- Amorgos (2-3 nuits) : île mythique du Grand Bleu, randonnées exceptionnelles
Les liaisons inter-îles sont fréquentes en saison, facilitant cette exploration progressive des Cyclades authentiques.
En résumé : pourquoi Schinoussa mérite le détour
Schinoussa représente l’antithèse de Mykonos : une île où le temps s’écoule au rythme des vagues, où les habitants vous accueillent comme un ami, où chaque plage offre une intimité rare. C’est la destination idéale pour qui recherche une déconnexion totale sans renoncer au confort, une parenthèse méditerranéenne authentique dans l’un des derniers paradis préservés de Grèce.
Alors, prêt à découvrir ce secret des Cyclades ?
