Ah, l’île de Cythère (appelée Kythira en grec) !
Kythira est une île d’une beauté unique située à l’extrémité sud de la péninsule du Péloponnèse. Son incroyable beauté compense le long voyage qu’il faut faire pour atteindre cette destination.
Cythère offre une expérience authentique loin du tourisme de masse. Préparez-vous à découvrir ses 280 km² de beautés naturelles préservées et ses villages pittoresques qui vous transporteront dans un autre temps.
Dans cet article, vous découvrirez par quels moyens vous pouvez atteindre et explorer cet endroit unique !
Cythère en pratique : comment y aller et quand ?
En avion
L’aéroport de Kythira est situé au nord de l’île, dans la région de Diakofti. Il y a des vols en provenance d’Athènes et le temps de vol entre Athènes et Kythira est de 45 minutes.
Il existe plusieurs autres vols en provenance d’autres aéroports grecs, tels que Zakynthos, Kefalonia, Aktio, Corfou et Héraklion, et ce tout au long de l’année. Ces vols sont assurés par Sky Express.
À l’extérieur de l’aéroport de Kythira, des taxis permettent aux voyageurs de se déplacer sur l’île. De nombreuses agences de location de voitures sont également installées à l’aéroport.
En bateau
Informez-vous des horaires pour Kythira et réservez en ligne vos ferries. Note importante : Les horaires des traversées estivales de certaines compagnies sont annoncés officiellement vers le mois de mars.
Le ferry pour Kythira part de Neapolis, dans le sud du Péloponnèse, 2 à 3 fois par jour. Le voyage dure environ 2 heures et arrive au port de Diakofti à Kythira. En été, un ferry relie également Kythira à Gythio, dans le Péloponnèse, et à Kissamos, dans l’ouest de la Crète.
L’été, un ferry relie directement Kythira au port du Pirée, le principal port d’Athènes, une fois par semaine. Ce ferry relie le Pirée à Monemvasia, Kythira et Kissamos (Crète).
De Kythira, vous pouvez vous rendre sur l’île d’Antikythira, si vous prenez le bateau de Diakofti. Le trajet dure environ 2 heures.
Réservez vos billets sur Ferry Hopper, une plateforme de comparaison et de réservation en ligne. Ce site vous offre une expérience d’achat transparente. Grâce à son interface intuitive, vous pouvez facilement visualiser et choisir parmi toutes les options de traversées disponibles, qu’elles soient directes ou avec correspondances.
Voici un aperçu des tarifs pour le ferry au départ d’Athènes :
- Passager avec siège : 25€
- Cabine avec lit : 80€
- Voiture classique : 80€ supplémentaires
- Moto : entre 16€ et 24€
Attention : Je ne saurai trop vous conseiller de réserver vos billets à l’avance, surtout si vous voyagez pendant la haute saison. L’île accueille environ 12 000 visiteurs en été, contre 4 000 habitants à l’année. Une réservation anticipée vous garantira une place et évitera bien des désagréments.
Quand partir ?
Pour profiter pleinement de votre séjour à Cythère (aussi appelé Kythira), je vous recommande vivement de planifier votre voyage au printemps ou à l’automne. Ces saisons offrent un climat doux et agréable, idéal pour explorer l’île sans la foule estivale. De plus, vous bénéficierez de tarifs plus avantageux sur les hébergements et les transports.
Une île préservée à la beauté sauvage
Dès votre arrivée au port de Diakofti, vous serez saisis par la beauté naturelle de Cythère. L’île a su résister au tourisme de masse, préservant ainsi son authenticité et ses paysages magnifiques. Lors de mes voyages, j’ai toujours été émerveillée par la diversité des panoramas qu’offre cette terre mythique.
Voici un aperçu des trésors naturels qui vous attendent :
- Des plages de sable baignées par des eaux cristallines
- Des falaises vertigineuses offrant des vues imprenables sur la mer
- Des forêts de pins odorants invitant à la randonnée
- Des champs d’oliviers à perte de vue, témoins de la riche tradition agricole de l’île
N’oubliez pas votre appareil photo ! Chaque recoin de Cythère est une invitation à capturer la beauté brute de la nature grecque. Les amateurs de photographie trouveront ici un terrain de jeu infini, entre les couchers de soleil incroyables et les villages blancs perchés sur les collines.
Comment se déplacer sur Cythère ?
Contrairement à d’autres îles grecques plus touristiques, les options de transport y sont limitées, mais suffisantes pour profiter pleinement de ses trésors cachés.
La location de voiture est vivement recommandée pour explorer l’île en toute liberté. Plusieurs agences sont présentes à l’aéroport et dans la capitale, Chora. Optez pour un petit véhicule qui vous permettra de naviguer facilement sur les routes étroites et sinueuses de l’île. Comptez environ 30-40€ par jour en haute saison.
Pour les petits budgets, un service de bus local (KTEL) relie les principales localités comme Chora, Kapsali, Agia Pelagia et Potamos. Les horaires sont cependant peu fréquents et principalement adaptés aux besoins des locaux. Il est conseillé de se procurer les horaires à l’avance auprès de l’office de tourisme.
Les taxis constituent une alternative pratique pour des trajets ponctuels, notamment depuis l’aéroport. Pensez à réserver à l’avance car ils sont peu nombreux sur l’île, surtout en haute saison.
Pour les amateurs de randonnée, de nombreux sentiers balisés permettent de découvrir l’île à pied, offrant des vues spectaculaires sur les criques sauvages et les villages traditionnels.
Conseil pratique : En été, évitez de conduire aux heures les plus chaudes et gardez toujours une bouteille d’eau dans votre véhicule. Les stations-service sont rares sur l’île, pensez à faire le plein dès que possible.
Cythère, toute une histoire…
L’histoire de Cythère est aussi riche que captivante. Connue dans la mythologie grecque comme le lieu de naissance d’Aphrodite, la déesse de l’amour et de la beauté, l’île a inspiré de nombreux artistes au fil des siècles. Des peintres comme Antoine Watteau, avec son célèbre tableau « L’Embarquement pour Cythère » (1717), aux poètes et musiciens, tous ont été captivés par l’aura romantique et mystique de ce lieu.
En parcourant l’île, vous serez transportés à travers différentes époques de l’histoire grecque. Les vestiges vénitiens, notamment le château de Chora construit au 13ème siècle, témoignent de l’influence de la Sérénissime sur l’île. Ce mélange unique d’influences grecques et vénitiennes confère à Cythère (appelé aussi Kythira) une atmosphère particulière que vous ne trouverez nulle part ailleurs.
Pour les passionnés d’histoire comme moi, voici quelques dates clés à retenir :
- 424 av. J.-C. : Première mention de Cythère dans les écrits de Thucydide
- 1204 : L’île passe sous contrôle vénitien
- 1537 : Cythère est brièvement occupée par le corsaire ottoman Barberousse
- 1799 : L’île devient un protectorat russe
- 1864 : Cythère est officiellement rattachée à la Grèce moderne
Chaque pierre, chaque rue étroite de Cythère raconte une histoire. En vous promenant dans les villages comme Milopotamos ou Avlemonas, vous ressentirez cette connexion profonde avec le passé.
N’hésitez pas à engager la conversation avec les habitants, ils seront ravis de partager avec vous les légendes et anecdotes qui font la richesse culturelle de leur île.
Pour une immersion totale dans l’histoire et la culture de Cythère, je vous recommande vivement de visiter le Musée Archéologique de Chora. Vous y découvrirez des choses datant de l’âge du bronze jusqu’à l’époque romaine, qui illustrent l’importance stratégique et culturelle de l’île à travers les âges.
En fin de compte, que vous soyez un amoureux de la nature, un passionné d’histoire ou simplement en quête d’authenticité, Cythère saura vous charmer. Son mélange unique de paysages à couper le souffle, de villages traditionnels et d’histoire millénaire en fait une destination incomparable.
Alors, n’attendez plus pour organiser votre voyage vers cette île mythique qui a su traverser les époques en préservant son âme. Cythère vous attend pour vous offrir une expérience de voyage inoubliable, loin des sentiers battus du tourisme de masse.
