Je vais toujours me souvenir de ma première ascension du mont Lycabette. Après une journée passée à étudier les ruelles d’Athènes sous un soleil de plomb, j’avais décidé de terminer mon périple par ce point culminant de la ville. Quelle récompense ! La vue incroyable sur la capitale grecque m’a littéralement coupé le souffle. Si vous ne savez pas quoi faire à Athènes et vous envisagez de visiter prochainement la ville, cette colline emblématique mérite absolument votre attention. Laissez-moi vous guider pour transformer cette balade en une expérience inoubliable.
L’histoire fascinante du mont Lycabette
Culminant à 277 mètres au-dessus d’Athènes, le mont Lycabette représente bien plus qu’un simple point de vue. Son nom, « Lycavittos » en grec, possède des origines mystérieuses qui ajoutent au charme du lieu. Certaines interprétations suggèrent un lien avec les loups (Lukoi) qui peuplaient autrefois ses pentes boisées. D’autres évoquent un ancien sanctuaire dédié à Lycos qui aurait existé à son sommet.
La mythologie grecque, toujours riche en récits captivants, attribue la naissance de cette colline à la déesse Athéna elle-même. En transportant un énorme rocher destiné à renforcer l’Acropole, elle aurait été surprise par l’apparition de deux corbeaux noirs, présage malheureux. Effrayée, elle aurait alors lâché le rocher qui devint le mont Lycabette. Ces histoires anciennes m’ont toujours captivée et donnent une dimension presque sacrée à cette colline majestueuse.
À l’époque classique, un temple dédié à Zeus trônait au sommet, entouré d’une végétation luxuriante. Après une période de déclin pendant l’occupation turque, un vaste programme de reforestation fut entrepris entre 1880 et 1915. Ce projet ambitieux explique aujourd’hui la verdure qui habille les flancs de la colline, créant un véritable havre de fraîcheur au cœur de la métropole grecque.
En admirant le paysage depuis son sommet, j’ai ressenti un lien presque tangible avec les milliers d’Athéniens qui, au fil des siècles, ont gravi ces mêmes pentes pour contempler leur ville. Cette continuité historique ajoute une dimension culturelle précieuse à l’expérience physique de l’ascension.
Comment se rendre au mont Lycabette
Pour accéder à ce magnifique spot athénien, plusieurs options s’offrent à vous. Ma méthode préférée reste sans conteste d’y monter à pied. Depuis la place élégante de Kolonaki, comptez environ 20 minutes de marche. Je vous conseille vivement d’emprunter la rue Xantiou, puis de traverser la charmante place Dexiamenis avant de suivre les sentiers ombragés qui serpentent vers le sommet. Pour rejoindre Kolonaki, prenez simplement le métro ligne 3 (bleue) jusqu’à la station Evangelismos, ou les lignes 2 ou 3 jusqu’à Syntagma.
Si vous préférez économiser votre énergie pour profiter pleinement du panorama, le funiculaire constitue une alternative pratique. Situé à l’intersection des rues Aristipou et Ploutarchou, il opère tous les jours de l’année, de 9h à 1h30 du matin. Le trajet ne dure que trois minutes pour parcourir 210 mètres, avec des départs toutes les 30 minutes. Comptez 7€ pour un billet aller-retour ou 5€ pour l’aller simple.
Les voyageurs pressés ou à mobilité réduite peuvent également envisager l’option du taxi. Pour réserver votre taxi, n’hésitez pas à passer par WelcomePickups.
Les chauffeurs athéniens connaissent parfaitement cet endroit emblématique et vous déposeront au pied d’un petit escalier menant directement au sommet. J’ai testé cette méthode lors d’une visite avec mes parents âgés, et elle s’est révélée particulièrement pratique.
Les merveilles qui vous attendent au sommet
Une fois arrivée au point culminant du Lycabette, la récompense est immédiate : une vue spectaculaire à 360° sur toute la ville d’Athènes s’offre à vous. Par temps clair, votre regard portera jusqu’à la mer Égée au sud et aux montagnes de Pendeli et Parnitas au nord. L’Acropole se détache magnifiquement sur l’horizon, tel un témoignage éternel du génie architectural grec. J’ai même pu apercevoir, lors d’une journée particulièrement dégagée, le port animé du Pirée et les îles d’Égine et de Salamine au loin.
La chapelle Saint-Georges couronne le sommet, créant un contraste saisissant avec l’azur du ciel grec. Si vous visitez Athènes un dimanche, je vous recommande d’assister au service orthodoxe matinal dans ce cadre unique. L’atmosphère de recueillement, combinée à la vue grandiose, crée un moment de pure sérénité.
Pour prolonger l’expérience, installez-vous à la terrasse d’un des cafés-restaurants qui surplombent la ville. Savourer un café grec traditionnel tout en contemplant Athènes qui s’étend à vos pieds compte parmi mes souvenirs les plus précieux. En été, le théâtre en plein air situé sur le flanc arrière de la montagne accueille des concerts mémorables. Des artistes internationaux comme Leonard Cohen ou James Brown s’y sont produits, ajoutant une dimension culturelle à ce lieu déjà exceptionnel.
Les meilleurs moments pour visiter cette colline mythique
Le choix de votre visite influencera grandement votre expérience sur le mont Lycabette. Ayant montée ce lieu à différentes heures et saisons, je peux vous affirmer que le coucher du soleil offre probablement le spectacle le plus magique. La lumière dorée qui baigne alors la ville, suivie par l’illumination progressive des monuments et des rues, crée un tableau urbain d’une beauté incomparable.
Le printemps constitue également une période privilégiée pour cette excursion. Les températures agréables et la nature en plein éveil rendront votre ascension particulièrement plaisante. La période pascale ajoute une dimension spirituelle unique avec la traditionnelle procession aux chandelles qui descend du sommet, créant un serpent lumineux dans la nuit athénienne.
Quelle que soit la saison choisie, pensez à apporter de l’eau, un chapeau et de bonnes chaussures si vous optez pour la montée à pied. Ces petites précautions vous permettront de profiter pleinement de cette expérience athénienne incontournable, loin des sentiers touristiques les plus fréquentés.
